今年6月22日,元气森林安徽滁州一期自建工厂生产出第一瓶饮料。自此,元气森林开始由从轻资产转向重资产。
此前,元气公司的产品都是公司提供品牌和配方,委托代理工厂进行生产。其委托的生产商包括健力宝、常熟东洋饮料以及统一旗下的统实等。
代理工厂与品牌方合作生产,能够最大程度节省品牌精力,专注产品创新、经营和销售,这种模式在食品饮料行业应用普遍,其中不乏可口可乐、三只松鼠、良品铺子等知名品牌。
自建工厂.弃轻选重”,这并不是一条轻松的路,重资产意味着更高的前期投入和更慢的资金周转速率。由易入难,元气森林一定有不得不做的理由。
市场议论纷纷,元气森林是不是唐彬森手下第二个.开心农场”,其自建工厂的底气究竟在哪里?
壹
产品
首先,元气森林肯定不差钱。
去年10月,元气森林完成B轮融资,估值40亿元,引起舆论热议。没过多久又被爆出即将完成新一轮融资,投后估值高达140亿元,前后9个月,公司估值爆涨3.5倍。
其身后投资方,不仅包括了龙湖资本、高榕资本、黑蚁资本等先手赢家,还加入了红杉中国等资本巨擘。
如此短时间内估值暴涨,并非平白无故。纵观2019年整个饮料行业,.元水”都是发展最快的一匹黑马。
为什么能成为爆款?唐彬森认为这是一个概率问题:越是大品类赛道,出爆款的几率越高。
2019年饮品市场规模排名,前三位分别是饮用水(1500亿元)、茶饮料(1400亿元)和碳酸饮料(900亿元)。
以市场占有率做指引,唐彬森一手打造了元气森林,并推出元水(碳酸水)和燃茶(茶饮料)。两款饮料不负所托,成功霸占了元气森林旗下产品的销量排名前两位。
除了大品类赛道选择之外,元水成为爆款的另一大特质就是踩中用户痛点。
天猫大食品总经理无龄曾说,现在的消费者在购买饮品的时候,有超过70%的人会关注保质期和产品成分,用户高频复购的大品类商品更是如此。
这些既熬夜,又注重健康的年轻人,就像喝奶茶还要无糖或三分糖来麻痹自己的年轻女孩一样,虽然其行为与想法有互悖之处,不过这也显现出市场对健康饮品的庞大需求。
为了满足消费者.鱼与熊掌兼得”的需要,可口可乐和百事可乐曾分别推出过.零度”和.极度”无糖可乐,元气森林也向前辈看齐,打造出.0糖0脂”的系列产品。
.无糖饮料”并非不含糖分,而是采用代糖营造甜味口感,市面常见的代糖品类大致分为人工代糖和天然代糖两种。
人工代糖(比如阿斯巴甜、安赛蜜、蔗糖素等)的甜度比蔗糖高出数百倍,几乎不能被人体吸收,从而能达到商家们所言.不增加额外热量”的要求,不过这同样意味着人工代糖很难被代谢出体外,长期摄入会诱发癌症等疾病。
为了塑造自身产品健康绿色的形象和增强品牌优势,饮料企业一直试图寻找无危害的.天然代糖”,比如可口可乐、小茗同学、茶π中的甜叶菊,以及元气森林选择用提取成本更高的赤藓糖醇。
赤藓糖醇作为代糖的优势很强,其甜度有蔗糖的6成,热量只有蔗糖的1/10,是市面上天然代糖中比较优质的品类。
不过从配料表来看,元气森林旗下的产品都不是100%天然代糖饮品,其中还添加了人工代糖.三氯蔗糖”来丰富口感。所以从本质上来说,元气森林并不能帮助消费者兼得.熊掌与鱼”。
而且甜味剂.单有口感不增血糖”的本质就是欺骗大脑,这会使得人体对真糖的渴望大大增加,消费者需要摄入更多糖分,才能满足心里需要。
先用赤藓糖醇做引,打出.0糖0脂0卡”的营销旗号,再用日系清新风格包装,吸引年轻人注意力,唐彬森精心设计了元气森林成为爆款的路径,不过这条路上的每一环都存在漏洞。
首先代糖本身就是一个伪命题,.0糖0卡”自然也就站不住脚,日系元素设计是一把双刃剑,虽能抓住年轻受众的眼球,但.含日量”超标的纯国货并不能打动消费者,反倒催化了品牌的口碑危机。
.复刻派”前辈名创优品就是其中的杰出代表,不过人家现如今已经在全球开出3600多家分店,这就说明借鉴他国因素并不致命,关键是后续怎么发展。
到目前为止,元气森林还没有从根本上确定自己的核心竞争力,而敌人已经来了。
贰
底气
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