Metaverse：互联网的未来是虚拟时空？(3)

开放性：这个特性最为Epic Games的CEO Tim Sweeney所强调。他对元宇宙有着理想主义的的愿景：“我们想要的不是一家公司，而是一个协议，任何人都可以贯彻实施的协议。“通过这个建立在区块链上的协议或生态系统，创作者可以通过自由竞争得到合理报酬，消费者也得到足够的保护。[3]

就我们目前所见，元宇宙可能具有上述特点。事实上，元宇宙的潜力可以无限延伸，没有边界。现实世界中的一切都可以映射其中，还可以创造出现实世界中没有的东西。因而可以说现实世界有多大，Metaverse的发展空间就有多大，甚至更大。

Roblox CEO Dave Baszucki对元宇宙的概括

虚拟世界和现实世界的连接，即如何创造并进入一个虚拟世界，目前还需要跨越一定的技术门槛。

首先，构建足够逼真的元宇宙，基础是数字孪生（Digital Twins）技术。数字孪生是利用物理模型、传感器更新、运行历史等数据，在虚拟空间中完成映射，从而反映相对应的实体装备的全生命周期过程。简单来说，数字孪生就是在虚拟空间内建立真实事物的动态孪生体，借由传感器，本体的运行状态及外部环境数据均可实时映射在孪生体上。数字孪生最初用于工业制造领域，使产品研发、制造和维护的各阶段都可以在仿真模型上进行测试和实验，从而显著降低成本。在游戏中，数字孪生使我们能够1:1地复制真实世界，无限接近真实。

为了在元宇宙中实现模拟现实世界的即兴体验，游戏中还需要生成大量鲜活的人物与场景。在元宇宙中，无数的故事在同时上演，这时就需要AI自动生成内容。例如，精通深度学习和自然语言处理的AI可以成为更加拟人化的NPC，可以实现与玩家进行情感交流。AI也可以辅助生成元宇宙中的叙事系统、关卡设计，降低创作门槛和成本。AI创作的即兴内容质量可能有一天甚至超过人类创作的内容，为我们在虚拟世界里社交和消耗更多时间铺平道路。

其次，对于沉浸、拟真体验而言，目前的PC、手机等设备仍不能完美还原真实世界中的感官体验，且受硬件所限，拟真度进步的空间很小。未来若想有显著进步，唯有依赖能够实现3D显示、大视场角、直观体感交互的XR头显设备。

另外，目前的3A游戏因画质高，对玩家的硬件设备也有一定要求。如果要不断“出圈”吸引大量用户，则势必要降低终端门槛。对于这一点，云游戏的运算和显示分离的技术是关键。现有的游戏因为过度依赖终端的实时渲染，与影视级的画质仍有很大差距；如能实现云端GPU上渲染，将极大优化算力、改善画质。在我们的预想中，元宇宙应该是云原生的，能够满足即点即玩、线上更新、云上弹性调配算力等。同时需要通过布置边缘节点、优化编解码的方式进一步缩短延迟，以实现更极致的体验。目前，国内外已有多个云游戏平台上线，游戏上云日趋成熟，云原生游戏也已有国内团队在积极研究，高画质游戏轻量化已成趋势。云原生也将是未来Metaverse不可忽视的一项基础设施。

这一切技术演化的目标，能支持想象力变现形成巨大的虚拟时空产业。率先拥抱新技术和新平台的“想象者”，将是未来内容产业中的赢家。

无数人渴望知道互联网后的下一个时代应该如何被定义，下一个巨头将在何处诞生。目前，Metaverse给我们提供了一个模糊正确的未来方向，正在塑造一种强有力的社会共识。当然，Metaverse不会一夜间诞生。Metaverse的展开未必是出现一个占领绝大多数用户和玩法超大型的3A游戏，与我们的现实世界一样，元宇宙并不能由某一主体来主导，极有可能是多个平行元宇宙，可以说，真正的元宇宙不是一个独立世界，而是一个和现实世界紧密相连互补的世界。

总之，不同于科幻小说，我们只能在现有事物上，对元宇宙的可能性展开略显保守的想象。不过可以肯定的是，元宇宙带来的体验是今天的游戏和社交网络无法比拟的，并非对现有的互联网体验做简单加法。随着越来越多产品的出现，和越来越多用户的加入，人类的日常生活——娱乐、工作、社交、生存，将越来越深地与心流网络融合或迁移。首先是大部分娱乐，然后是大部分社交与工作。虚拟与真实两个世界的界限在不知不觉中被模糊，以至完全打通。总有一天，当我们在现实和虚拟的空间中熟练地穿梭，便会惊觉自己已经身处其中。

作者

徐思彦  腾讯研究院高级研究员

张采薇  腾讯研究院助理研究员

参考文献：