在2006年到2008年间,韩国双雄和日本夏普在面板领域的激烈竞争,推动了全球液晶电视普及的突然提速。其后在韩国双雄的激进投资策略的猛烈进攻下,夏普败下阵来。
近日,夏普会长兼社长戴正吴公开表示,考虑将旗下运营液晶面板事业的社内公司Display Device Company(以下简称DDC)拆分出去,并计划在2021年前让其独立上市。同时,DDC独立后也会接受外部投资用于下一代面板的研发。昔日的“液晶面板之王”在经历了市场的沉沦起伏之后,希望抓住全球面板市场剧烈震荡的契机,重新谋得一席之地。
走下神坛,竞争日趋激烈
20世纪之初,夏普采取“蛙跳”策略,与韩国面板双雄展开竞争。全球第一条6代线、第一条8代线、第一条10代线都出自于夏普公司,奠定了其“液晶面板之王”的地位。借助液屏幕带来的优势,巅峰时期,夏普的液晶电视在全球市场占有率超过5成。
然而2008年金融危机爆发,全球消费低迷,夏普主力投资约4000亿日元兴建的大阪府堺工厂,导致了其公司财务状况迅速恶化。2012年第一季度,夏普液晶电视在全球的市场占有率下滑到5.1%。
就在当时,鸿海集团换购夏普9.9%的股份,成为夏普最大股东,暂时缓解了夏普的困境。2016年,鸿海集团以38亿美元全面完成对夏普的收购。2017年3月,现任夏普社长戴正吴宣布,在2018年撤掉日本的液晶电视生产线,并将AQUOS这一电视品牌的生产交给鸿海精密负责。
液晶面板一直都是夏普的核心事业,在经历了数年的跌宕起伏之后,夏普依然在努力顺应市场大尺寸化的趋势。群智咨询(Sigmaintell)TV面板研究资深分析师刘建胜在接受《中国电子报》记者采访时表示,目前,夏普除了位于日本的8代和10代线外,近期又量产了位于广州的SIO(G10.5)。可以看出,其55英寸以上的大尺寸产品规划更加完善,已经具有60、70、80英寸以及55、65、75英寸产品。每隔5英寸即有一个产品布局,可见其正在适应市场大尺寸化的趋势。然而供应链结构和客户结构相对封闭,也造成其面板的成本竞争力较弱。
群智咨询数据显示,2019年全球液晶面板产业呈现中韩争霸的格局,主要竞争方为中国的“京东方+TCL华星”和韩国的“三星显示+LGD”,同属鸿海旗下的群创光电尚可勉力与这几个巨头一较高下,但夏普的出货量排名已经落到第十。
鸿海并购夏普之后,夏普主要依靠鸿海集团的代工业务以及夏普的自有品牌为出海口。
最新消息显示,夏普将在今年下半年向关闭LCD产线的三星显示供应约300万片的电视面板,这也是多年之后二者的再次合作。三星此举一方面解决了自身彩电面板需求问题,另一方面也意在扶持台系面板厂,这无异于送给竞争力羸弱的夏普一次重整旗鼓的机会。
刘建胜表示,韩厂加快退出LCD面板产能,电视整机厂商积极寻求与夏普的合作,填补大尺寸供应缺口以防范供应风险,这将有利于夏普扩大面板的出海口,协助有效去化产能。但是也要清楚的一点是,在未来以中国大陆厂商为主的大尺寸市场,夏普只有树立产品优势以及提升客户满意度,才有可能在竞争激烈的面板市场获得生机。
“中国LCD产能潜力较足,能迅速弥补韩国留下的缺口,因此给夏普留下的机会不是很多。如果要想在夹缝中生存,或许退出面板竞争,提供技术支持服务是可行之路。”中国光学光电子行业协会液晶分会常务副秘书长胡春明在接受采访时强调。
筹谋分拆,卡位中小尺寸OLED
夏普经历了液晶市场数年沉浮之后,在消费萎缩以及产能过剩、产能向中国集中的大环境影响之下,意识到显示技术转型升级迫在眉睫,开始重点布局新一代面板技术。
今年3月份,夏普会长兼社长戴正吴公开表示,计划分拆旗下DDC,并考虑让其上市,期望自外部筹措资金,投资新一代面板技术,但分拆计划并不包括生产大尺寸TV液晶面板的Skai Display Product公司。
DDC通过日本龟山工厂、三重工厂从事智能手机、PC、车载中小尺寸液晶面板的生产及研发,同时通过府堺工厂生产OLED面板,其2018年度营收达到7000亿至8000亿日元,是夏普旗下最大的事业群。
夏普目前利用龟山第2工厂生产IGZO面板,并大量出货给中国智能手机厂商。夏普目前除已开始生产OLED面板供自家智能手机使用之外,还于4月发表了搭载夏普自家6.18英寸可折叠式OLED面板的折叠式智能试作机。
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