对于一些已有知名度的电子烟品牌来说,更稳定和成熟的销售渠道成为推动这一门生意持续发展的关键。“电子烟最后拼的不是产品,而是品牌和渠道,原理和快消品一样。”朱萧木总结。
在初期,各大电商平台和微信小程序是这拨新兴的电子烟品牌主要依赖的销售渠道。不过,在今年3·15之后,小红书等平台开始收紧关于电子烟产品的商业投放,融资充裕的电子烟品牌投放渠道逐渐转移到了线下。在5月,包括RELX悦刻商城、FLOW福禄、YOOZ柚子商店等在内的电子烟零售小程序都遇到了临时被暂停服务的情况,现在几乎所有品牌都开始把渠道的重点放在了线下。
从2019年年初,柚子就启动了渠道代理商的合作加盟,它为经销商提供活动推广等费用,并对经销商团队培训,量身定制销售的解决方案,并向销售能力强的团队提供奖励。“我们现在主要通过代理商体系去做销售,电商渠道还需要更多的准备时间。”蔡跃栋说。便利店、营业厅、酒吧、KTV、加油站都是重点。
尽管各大品牌都在渠道上下了大力气,但刘军对于品牌对渠道的把控力仍有担忧。
从2014年他做电子烟代理商开始,市面上窜货的现象就无法避免——很多二级三级代理商为了扩大市场份额,标出的价格甚至比他这个总代理还低。“这种做法让产品正常的定价策略变得混乱,不仅很多代理商因为囤积商品最终倒闭了,更让消费者对很多品牌的价格认知产生混乱,造成品牌形象大跌,最终很多工厂不得不另起炉灶,快速推出新品牌,更新换代速度极快。”刘军说。他公司的仓库中至今还有一个货架摆满了过时的电子烟产品,价值上百万元。
不过,这可能并不是这拨创业者关注的重点。通过融资去铺广告,建立品牌,之后在供应链和渠道环节争取更大话语权,等抢到市场的头把交椅就可以上市套现,这才是大部分互联网电子烟品牌设计好的成长路径。
但是,这个设想的商业模式能否跑通,还得建立在政策是否监管的基础上。
针对电子烟的讨论始终处于风口浪尖。对于烟民来说,电子烟确实是不错的替烟产品。在欧美市场,大家对电子烟的认知高,不存在传播障碍。但是在中国,一些电子烟生产商声称电子烟是香烟的安全替代品,强调时尚和无害,催化出的电子烟文化吸引了更多年轻人使用尼古丁,电子烟正在成为青少年和非吸烟者开始吸烟的入口。
对于电子烟的健康性和安全性,公共卫生界也有很多争议,英国是电子烟的支持者,议会批准了电子烟可作为戒烟工具使用;美国则将电子烟纳入美国食品药品监督管理局(FDA)监管,各种口味都需要审批才能销售;中国香港和中国澳门通过控烟法,禁止进口、制造、售卖、分发、宣传电子烟或加热烟等产品。但在中国内地,监管部门目前未公开表态。由于电子烟不含烟草,尼古丁的提取方案也多种多样,电子烟暂时被归到了电子产品里。
“首先这是一个与国争利的事情,短时间内国家没反应过来还好操作,但长周期来讲只能投靠。另外本身没有什么技术含量,靠营销驱动,也不符合我们的价值观,不属于正面积极向上的东西。”在接待了几轮电子烟的创业者之后,九合创投的投资人王啸还是决定不涉足这个领域。也是因为类似的原因,小米等大公司也纷纷声称不会进军电子烟领域。
在今年的3·15晚会上,电子烟被曝出尼古丁含量远高于包装标示,容易诱导青少年吸食卷烟。当晚,在京东等电商平台上再搜索电子烟,页面上已经一片空白了。
“我做了这么多年,怎么可能是个害人的东西?”刘军把3·15对电子烟的打压归结为触碰了某些人的利益。烟草在中国一直是国有垄断行业,烟草行业长期为国家创造巨额税收,种植、生产、加工、销售每个环节都掌握在中国烟草总公司手中。
3·15的第二天,刘军买来一台甲醛仪,在自己的办公室搞起了简单试验。点燃一根普通香烟,甲醛仪立刻变成了红灯,指数高达2000,经过10分钟的通风,他又吸了一口电子烟,甲醛仪虽然也红灯爆表,但是数字停留在了1000。虽然试验不严谨,但刘军对自己代理的产品有信心。当他管理下的二三级代理商疑惑电子烟的安全性时,他就会向对方展示这段试验视频。
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