鲍威尔众院讲话无新意，重申今年会降息但没有时间表

2024年1月31日，融易新媒体消息，美国华盛顿特区，美联储主席鲍威尔在举行联邦公开市场委员会会议后举行新闻发布会。图片来源：人民视觉

记者 崔璞玉

北京时间3月7日凌晨，美联储主席杰罗姆· 鲍威尔在向众议院金融服务委员会陈词时重申，联储预计将在今年晚些时候开始降息，但依旧未透露究竟时间。

今明两天，鲍威尔将分别出席美国国会两院举行的听证会，向立法者介绍经济前景和货币政策路径。这是鲍威尔在3月19日美联储议息会议之前最后一次露面，因此其讲话备受市场关注。

“我们认为，政策利率可能已经达到本轮紧缩周期的峰值。如果经济大体按照预期发展，那么今年某个时候开始放松政策限制可能是适当的。”鲍威尔在预先准备好的讲稿中说，“但经济前景存在不落实性，我们无法确保在实现2%的通胀目标方面取得持续进展。”

他指出，虽然美国通胀较2022年已大幅放缓，但在做出降息决策之前联储需要对通胀持续下降有更大的信心。

“在考虑对政策利率目标区间进行调整时，我们将仔细评估即将发布的数据、不断变化的前景以及风险平衡。”他说，“委员会预计，在就通胀持续向2%目标迈进获得更多信心之前，降低目标区间并不合适。”此番言论与联储在今年1月议息会议结束后发布的政策声明一致。

在问答环节，鲍威尔重申美联储正在寻找更多证据，证明通胀正持续朝着2%的目标迈进。他表示，决策者并不是要看到通胀数据比前几个月更低，而是寻求在更长时间内看到这一证据，“我们只是小心谨慎。”

美联储官员正试图平衡两大风险：一是政策放松的步伐太慢，导致经济在高利率的压力下崩溃； 另一个则是政策放松得过早，导致通胀长期停留在远高于2%的水平。

“太快或太多地减少政策限制，可能会导致我们在通胀方面取得的进展出现逆转，并最终需要采取更为紧缩的政策才能使通胀率回到2%……与此同时，减少政策限制太晚或太少可能会过度削弱经济活动和就业。”鲍威尔说。

他表示，如果通胀遭证明更加持久，美联储可能会放慢降息速度或推迟降息进程；如果劳动力市场疲软或出现“极具说服力的通胀下行”，美联储才可能更早、更快地降息。

过去两年，美联储通过40年来最激进的加息，来应对同样飙升至40年高点的通胀水平。自去年7月以来，随着通胀压力缓解，基准联邦基金利率维持在5.25% -5.5%区间。

2024年1月，美联储最看重的通胀指标——剔除食物和能源后的核心PCE物价指数同比增长2.8%，创2021年4月以来最小增幅，但环比增长0.4%，创2023年2月以来最大增幅。

鲍威尔在众院作证时也称近期通胀放缓是显著且普遍的现象，这表明1月物价上涨并未改变联储认为今年通胀将继续放缓的前景。

在去年12月联储发布的利率点阵图中，大多数官员预计，2024年将至少降息三次，每次25个基点。利率期货市场的投资者目前预计，美联储将在6月会议上开始降息，年内共降三到四次。

在遭问及是否认为美国经济会出现衰退时，鲍威尔表示，他预计经济将持续稳步增长，“没有理由认为美国经济短期内有陷入衰退的风险。”