融易媒体：我们应该如何看待马斯克心心念念的“超循环”技术

每到假期，出行就成了困扰“现充”的一大难题(肥宅有快乐水和外卖就够了)。手速稍有不怠，可能就需要加价求助黄牛，或者购买昂贵的全价机票了。

如果有一种交通运输方式，可以让你以1000公里每小时的速度稳平快地抵达目的地，是不是就能解决运力的问题呢?没错，说的就是“科学狂人”马斯克曾经心心念念、大搞特搞的“超循环”技术。具体来说，就是使用巨大的真空管，降低摩擦阻力，从而高速地移动人和货物。

不过，最近搞事的不是马斯克，而是政府官员。

上个月，加拿大运输部就发布了一个招标公告，由政府出资请研究机构评估所谓的“超循环”技术(hyperloop)。

一旦该技术落成，从加拿大东岸到西岸，横跨整个北美洲只需要三个小时，比飞机还要快。

(超循环测试设施)

加拿大政府表示，超循环概念和技术发展的非常迅速，但公布出来的工程细节、安全要求、乘客乘坐质量以及资金和运营成本等信息却非常有限。

因此他们花钱主要是想搞清楚两个问题：

一是该技术对乘客和附近社区是否可行且安全;

二是与成熟的高铁技术相比，它的成本如何?

为此，超循环技术创业公司Transpod的联合创始人SebastianGendron评价政府对超循环技术应用的态度“过于害羞”……不过，就和高铁技术刚刚兴起时一样，更多的人对这类新技术保持谨慎。比如倡导建立“加拿大版高铁”的保罗兰根，就认为加拿大交通部用公款研究超循环技术是搞错了重点，因为这就是“科幻小说”——

“为什么不去使用已经被证明是安全的、存在了半个世纪的技术呢?让超循环技术存在在动画片中就好。”

对此，加拿大交通部的回应是“宁可杀错，不可放过”，它们只是试图在一项可能改变运输业游戏规则的技术上保持领先罢了。

我们无力现在就解决这种“部级困惑”，否则早就去找加拿大交通部领顾问费用了好吗?!不过，我们试图让吃瓜群众们用几分钟的时间，对这项未来的技术同样保持敏锐的嗅觉。

到底是抱团炒作，还是运输业的“未来之光”，今天我们就来扒开“超循环”的神秘外衣。

拳打高铁，脚踢飞机：“超循环”技术及其现状

“超循环”概念的历史，可以追溯到1799年。英国一位名叫乔治麦赫斯特的工程师获得了一项通过空气在密闭管道中运送乘客和货物的专利。到了19世纪，伦敦还真的造出了一个气动铁路隧道。直径有6.7米，由蒸汽机提供动力，并且成功运营了一年多。

此后，尽管有众多国家和城市试图深入这项技术，比如瑞士就曾在2000年代初计划在低压环境下运行这种“磁悬浮”列车。中国也曾计划在2010年推出时速1000公里的真空磁悬浮列车，但最终都没取得什么成果。

真正开始广为人知并有所突破，要数2012年马斯克在博客上发布的一个脑洞。他大量借鉴了18世纪工程师罗伯特·戴维的“真空管道运输”理念，计划打造一种密封的管道，一个吊舱可以在这个系统中高速自由运行，空气阻力几乎可以不计。

(Elon Musk 的设计草稿)

Musk和SpaceX很快在次年2013年8月发布了第一个“超循环”运输概念Hyperloop Alpha，并计划在接下来的时间投入60亿美元，在洛杉矶到旧金山湾区之间，按照5号州际公路的轨迹，打造一个这样的“第五类运输路线”。乘客只需花费35分钟，就可以去到560公里以外的地方。

但事情的进展并没有想象中顺利，截止到2018年，SpaceX公司也只在洛杉矶下方打造了一个大约2英里长(约3公里)长的实验性隧道，让特斯拉X汽车按照预定轨道行驶。仅这就消耗了1000万美元。

但是马斯克的“带货能力”太强，很快学界和产业界“一拍即合”，不少人觉得这是个好主意，很快涌现出了不少搞“超循环管道列车”的创业公司。其中最为知名的是Hyperloop Transportation Technologies(HTT)和 Hyperloop One。

HTT在2016年获得了美国高科技控股集团Angelo Investments1500万美元的投资，并在当年推出了他们的列车概念。如今，HTT已经拥有了800多名工程师和研究人员，2018年2月，还与德国利莫奇市签订了协议，来推动超循环技术的发展。