Epic Games败诉 “苹果税”真动不得？

　　天下虽苦“苹果税”久矣，但开放并不容易。美东时间周一，苹果与Epic Games历时近三年的司法大战似乎终于迎来终章：美国法院驳回了Epic Games的上诉，就其应用商店的规定基本上站在了苹果一边。这一决定表明，苹果对App Store的抽成及其收费规则，可能不会因为Epic Games持续的反垄断上诉而发生重大变化。

　　三年纷争

　　多年来，众多应用程序和游戏开发商们一直对“苹果税”感到不满，而Epic Games选择硬刚苹果。

　　双方的诉讼始于2020年8月。彼时，Epic Games旗下的吃鸡游戏《堡垒之夜》是北美地区最火的游戏之一，该游戏在一次更新中允许用户以折扣价直接向Epic支付应用内货币，绕过了一直以来使用的苹果App Store支付机制。在Epic Games渠道付款模式下，玩家只需要支付7.99美元即可充值，而依然使用苹果App Store模式的玩家，需要额外支付2美元的“苹果税”。

　　这一行为惹怒了苹果，在Epic Games发布更新后几个小时，苹果就以违反App Store规定为由下架了这款游戏。之后所有Epic旗下的游戏都陆续被苹果从App Store下架，双方的矛盾迅速引爆。

　　在《堡垒之夜》遭下架的当天，Epic Games就向美国加州北部地区法院起诉苹果。Epic Games称，苹果违反了反垄断法，诉讼不仅代表了自己的利益，还代表了更广泛的开发者生态系统的利益。

　　随后，两家公司就“苹果税”的问题进行了近三年的法庭大战。多次开庭环节中，苹果CEO库克亲自出席，为苹果的行为做出辩护。

　　首次判决是在2021年9月。当时法院裁定Epic Games未能证明苹果垄断了移动游戏市场，驳回了关于苹果垄断的指控。那之后Epic Games表示，针对苹果的诉讼裁决提出上诉，请求更高一级法院重新审查此案，并推翻法官的裁决。

　　如今Epic Games与苹果之间的漫长诉讼终于迎来结局，上诉法院维持原判，认为苹果不存在违反反垄断法的行为。在这一判决结果下，法院认定Epic Games需要支付苹果的损失。《堡垒之夜》在2020年8月到10月之间总收入为1200万美元，而其中的30%要还给苹果。在2020年11月1日至年底，该游戏在iOS平台的所有收入的30%也同样需要支付给苹果。

　　苹果方面称，这一结果是“彻底的胜利”。苹果发言人表示：裁决再次证明了苹果在这起案件中的巨大胜利，10项指控中有9项对苹果有利。两年来，联邦法院第二次裁定苹果在州和联邦层面遵守反垄断法。

　　当天早盘，苹果股价一路走低，随后在午后反弹，最终收涨0.2%，报165.33美元。

　　赚钱的“苹果税”

　　多年以来，苹果一直严格控制着向消费者销售iPhone应用的唯一途径——苹果应用商店。每一个App更新上线之前，苹果公司都会对其进行检查，并可以下架整个应用程序。同时苹果还可以从iPhone应用程序的所有数字销售额中抽取高达30%的分成。

　　深度科技探究院院长张孝荣对北京商报记者表示，由于占有垄断地位，App Store设定30%的收益抽成，这被视为“苹果税”，也是让很多开发者难以接受的条件。更重要的是，这项收费并不是单基于软件售价的收费，而是开发商在软件内的所有收费——不管是游戏道具还是订阅服务，都需要向苹果缴纳其收益的15%-30%。

　　“苹果税”也是苹果最赚钱的生意之一。截至2022财年，苹果公司服务业务毛利率71.7%，接近产品业务毛利率的两倍，比公司总体毛利率高出六成多。

　　本次案件的焦点正在于分成。Epic Games指责苹果强迫客户使用App Store，从《堡垒之夜》游戏内交易中抽取30%的分成费。苹果则认为佣金虽然看起来很高，但不能只关注支付处理，它还包括了软件分销成本。

　　很显然，这一裁定对Epic Games不利，因为《堡垒之夜》游戏从苹果设备上缺席，Epic每年至少损失4亿美元营收。但Epic Games也不算满盘皆输。法院裁定，融易新媒体，苹果同时也要允许应用程序开发商提供其他的购买渠道。

　　对此，Epic Games首席执行官斯威尼在推特上表示：“幸运的是，法院驳回了苹果反操纵条款的决定，使iOS开发者可以将消费者送到网络上，直接在那里与他们做生意。我们正在研究下一步。”

　　而苹果公司在声明中表示，关于是否允许应用开发商在其应用中防止链接的规定，他们正在考虑采取进一步行动，可能包括向最高法院提起上诉。

　　反垄断在反什么

　　对于Epic Games来说，这起案件是该公司挑战苹果公司行动的一部分。除了美国之外，Epic还在欧盟、英国和澳大利亚多地都对苹果提起了诉讼。斯威尼表示，只有当苹果提供了一个公平竞争的应用内支付环境时，《堡垒之夜》才会重返App Store。