返乡挖藕人：从“逐藕而居”到日入700元

　　十几年前，国民美食节目《舌尖上的中国》向全中国介绍了各地美食。在第一季第一集中，这档节目花了相当篇幅来介绍湖北莲藕和煨出来的绝美藕汤，也将挖藕这项原始又辛劳的工作展现在大众面前。很多人看得“边流口水边流眼泪”。

　　十几年过去，挖藕人的境况有了改善。

　　虽然他们还要常年泡在淤泥里，但借助新工具和电商，他们不必再像浮萍“逐藕而居”。当地莲藕产业为挖藕人提供了一种“落实性”，在挖藕时节，他们不再因第二天没活儿焦虑，每天都可以拿到一笔不错的收入，高的时候每天能有700元。

　　2020年，拼多多通过直播向全国推介洪湖地标性农产品洪湖莲藕，洪湖市市长也走进了直播间倾情讲解。当地龙头企业每年在拼多多的销量达到3000万元。在电商带动下，成就了洪湖莲藕这个地标农产品的同时，也让当地挖藕人过上了想要的生活。

　　在此之前，挖藕人要离开家乡自己找活儿干，耽误的时间也给他们的收入造成一定损失。现在“挖藕的收入比在市区做服务员或者当保安挣得多呢，虽然累了点儿。”不少挖藕人做过这样的比较，这也是他们一直坚持挖藕的原因。

　　靠着这笔钱，有人已经为儿子在当地的市区买了三室两厅的房子，有人为自己买新鞋的时候不再犹豫，“以前都先顾妻儿，都不怎么考虑自己”，有人还能为在外打工的儿子每个月添2000元的生活费。

　　在挖藕旺季，他们也可以边挣钱，边在结束工作后回家洗一个热水澡，吃到妻子煨好的藕汤。在不用挖藕的时候，他们便在池塘里撒下虾苗等待小龙虾长大卖掉。

　　这对他们来说，已经是理想生活了。

挖藕人每年从9月工作到次年4月。受访者供图

　　“打藕”

　　湖北挖藕最好的时节已经过了。

　　现在，湖北省洪湖市没有夏季“莲叶何田田”的盛景，也没有秋季莲藕成熟，各地工人前来采挖时的热火朝天。池塘里还留着枯萎的荷梗，水位低处露出湖底的淤泥，春季万物复苏前，实在谈不上美感。

　　赵道凯已经在湖里泡了三天时间挖莲藕，做着这一季挖藕的收尾工作。过完年回来，湖北的冻雨打断了赵道凯继续干活儿的行程。天气放晴，他成了这片湖里唯一的挖藕人。

　　赵道凯今年51岁，身形瘦削，但是骨节粗大，一看就是常年干苦力。这三天，他每天7点起床，吃过早饭骑带斗的电动摩托车来到湖边，脱掉外套他需要穿一身潜水衣。这可费了不少功夫。

　　这件潜水衣四肢相连，只在肚子上开了个大口子。他先从这个大口子钻进去又将头钻出来。为了避免进水，脖子那儿紧勒着。然后四肢慢慢地、笨拙地和橡胶潜水衣贴合，最后，赵道凯一圈一圈拧紧肚子上的橡胶，拧成一股很粗的绳，再一遍遍扎紧，挂在脖子上。一套流程下来，耗时十几分钟。

赵道凯在挖藕前需要穿上潜水衣。刘浩 | 摄

　　他的潜水衣去年9月份买的，手脚处已经打了很多补丁。在水下，只要潜水衣里进了一点点水，必须马上上岸，拖的时间越长，干活时越难受，可不能耽误。

　　相比过去传统、纯人力的挖藕方式，现在的赵道凯们都用水泵辅助挖藕，省时省力。他打开插在岸边的水泵，高压水枪从另一头喷射出来，迅速把已经挖出来漂在水面的藕卷在一起。为了避免莲藕遭打断，赵道凯小跑过去蹚进湖里，将水枪夹在右臂腋下，喷嘴埋进水里开始干活。

　　打在水面上的响声消失了。赵道凯看不见湖底，只能靠慢慢摸索感知莲藕的位置。

赵道凯扛着水泵下水准备打藕。刘浩 | 摄

　　他跪在湖底的淤泥上，弯下腰，左手手掌慢慢在淤泥上摸，右手掌握着水枪喷水的位置，湖水已经淹没他的肩膀，只剩头撑在湖面。“轻轻地用手掌拨过去，如果水下的荷梗不够硬挺，倒了，(那个位置的)泥土里就没有莲藕，融易新媒体消息，如果足够硬挺说明就有。”

　　落实了莲藕的位置，赵道凯小心地用右手拿水枪将藕一侧的淤泥冲干净，边冲边用左手摸索藕的生长走势。莲藕很脆弱，一定不能对着莲藕冲，不然就冲断了，卖不出去好价钱。水枪冲到莲藕尾部后，再回来冲莲藕的另一侧。等两侧淤泥冲刷干净，从尾部轻轻把莲藕抽出来，往身后一甩，它会自动浮在水面，等结束后再打捞上岸。