艾伯森与克罗格拟剥离更多资产 为合并扫清障碍

　　美国食品杂货店经营领导者艾伯森公司(ACI.US)周一美股盘初小幅走高，此前该公司公布了第四财季业绩数据，每股收益超过分析师普遍预期，并更新了与另一美国杂货店领导者之一克罗格(KR.US)之间的合并计划，艾伯森与克罗格计划剥离更多的资产，以消除反垄断监管机构的担忧因素。

　　艾伯森营收与去年同期持平，为183.4亿美元，但是该公司的同店销售额仅增长1.0%，低于1.2%的普遍预期。药品销售额的强劲增长帮助抵消了燃料销售和批发营收的下降。该公司的数字业务也在继续增长，本季度销售额增长大约24%。

　　艾伯森的毛利率则从上年同期的27.8%小幅提高到28.0%。扣除燃料和后进先出的影响，毛利率较上年同期下降58个基点。药房业务的强劲增长(总体毛利率较低)、收缩率的增加以及与数字销售额持续增长相关的拣选和配送成本的增加遭认为是下降的主要驱动因素，部分遭采购和采购生产力举措所抵消。

　　艾伯森还表示，得益于生产效率的提升措施，公司能够在本季度继续向客户提供逐步增加的目标定价投资。这里的“目标定价投资”指的是公司根据提升的生产效率，有针对性地降低产品价格或提供更优惠的价格政策，以此吸引或保持客户。。

　　艾伯森的调整后的EBITDA则约为9.158亿美元，上年同期为10.5亿美元。财报没有发布究竟指引。

　　克罗格(KR)和艾伯森公司(ACI)当地时间周一还宣布，他们已经修改了与C&S批发杂货公司之间的最终协议，以出售与拟议合并相关的一些资产。据称，修改后的剥离方案是为了回应美国联邦和州反垄断监管机构对原协议提出的担忧。增强后的剥离方案包括修改和扩展的商店集以及额外的非门店资产，以进一步使C&S在拟议合并完成后具有零售市场竞争力。

　　究竟来说，更新后的剥离计划将使门店总数增加166家，其中包括579家门店，这些门店将遭出售给新的所有者C&S，并继续像今天一样运营。克罗格首席执行官罗德尼•麦克马伦在谈到这笔交易时表示:“重要的是，更新后的剥离计划将继续确保不会因我们的合并计划而关闭门店，所有一线员工将继续就业，所有现有的集体谈判协议将继续生效，员工将继续获得行业领先的医疗保健和养老金福利，以及经过讨价还价的工资。”

　　周一盘初交易中，截至发稿艾伯森的股价上涨0.69%，至20.35美元，而此前52周的交易区间为19.88美元至23.88美元。克罗格上涨0.15%。

　　公开资料显示，克罗格是美国最大规模的连锁杂货品牌之一，提供广泛的商品，包括食品、健康和美容产品、药品和燃料等。艾伯森同样经营食品和药品零售，拥有遍布美国的商店网络，融易新媒体消息，提供杂货、一般商品、健康和美容护理产品、药房、燃料和其他项目。克罗格市值接近400亿美元，高于市值116亿美元左右的艾伯森。

　　在华尔街分析师们看来，双方进行合并的主要原因是为了在日益激烈的美国零售市场中提升竞争力。合并后的这家新零售商有望通过规模经济大幅节省成本，能够提供更具竞争力的价格以及更广泛的产品选择，通过技术集成增强客户体验，并扩大其在美国市场的地理足迹，这在面对沃尔玛和亚马逊等大型零售商的竞争中尤为关键。

　　但是这项合并计划并不顺利，克罗格和艾伯森的合并计划正在受到美国联邦贸易委员会(FTC)的审查，并面临潜在的法律挑战。FTC此前已提起诉讼试图阻止这一合并，理由是该交易可能会消除一部分竞争压力，导致美国数百万消费者的必须杂货品价格上涨，并可能损害数以万计的工人的利益。FTC和一些州的总检察长正在联合反对这一合并，认为它可能会导致商品和服务的质量下降，以及消费者的选择受限 。