办卡容易退费难 会员费往往打“水漂”预付款消费需谨慎

日前,“某连锁店撤店后预付卡无法退款”“预付式消费退款难”等相关话题引发广泛关注,也有不少市民向记者反映:“曾经充过会员的健身房或理发店,在享受过几次服务后,就发现找不到店家了,自己预付的会员费也打了‘水漂’。”

近年来,预付式消费火爆的同时也带来了不少乱象,如何更好地保护消费者权益、规范预付式消费市场等成为社会各界关注的话题。预付式消费兴起的原因是什么?为什么纠纷多、维权难?对此,记者走访了西安多家相关商户,并咨询了律师,试图揭开这一消费模式背后的秘密。

记者走访

预付卡消费现象普遍

什么是预付式消费?通过预付一定的金额,消费者可以享受特定服务或商品的价格优惠,同时也避免了每次交易发生时的繁琐过程。记者了解到,如今,在很多健身房、甜品店、美容美发等场所,预付式消费已成为主要消费形式,但同时,经营者跑路、消费者退费难、消费者权益受损的案例也越来越多。

“办卡就送价值百元的私教课”“会员享受每周一天的特价回馈活动”……在记者走访的多家商户中,部分商家为吸引顾客办理会员卡、充值高额会员费可谓“花样频出”,不仅推出各式各样的“办卡套餐”,甚至有些商家直接在柜台上摆出“充199元送99元,充299元送198元”的宣传牌,力求以各种优惠力度把顾客的会员费“留住”。

以城南一家美发店为例,记者在体验美发的过程中,理发师向记者推荐了不同价位的多种美发套餐,在记者做出选择后,理发师又提出办理会员卡可以打折,在记者充值了500元后,当笔消费打了八五折,并且赠送了护发精油和保湿喷雾。

记者发现,令大多数顾客选择充值会员费、进行预付式消费的商户一般有两个特点:一是在多个城市有连锁店,这种商户背后有大品牌的信誉保障,发生纠纷时处理的速度和结果一般也令人较为满意;二是商户在顾客工作地点或住所附近营业时间较长,由于地理位置上的便利,此类商户极易成为附近顾客消费的首要选择,同时因其营业时间较长,店家与许多顾客已经成为“熟人”,靠着积累下的信任,在店家推出会员卡优惠服务时,许多顾客都会选择充值。

市民反映

有人享其便利 有人深受其害

提前充值会员费享受优惠,市民们的态度如何?记者随机采访了几位市民,有人表示:“办理会员卡不仅可以享受优惠的折扣,每次付款也很方便。”也有人深受其害,表示自己曾经充值的会员费打了“水漂”。

“我曾经在学校附近的健身房办过年卡,但最后年卡还没到期,健身房就倒闭了。”西安某大学学生冯达告诉记者,当时健身房新店开业,原价1800元、为期3年的健身年卡只需要充值1000元就能办理,但在两年后,健身房就关门大吉了。

市民王艳华则有不同的看法:“我在一些比较知名的甜品店都有办理会员卡,我觉得这样挺方便的,可以享受到有别于普通顾客的特殊折扣,还会有定时赠送的福利。”

今年25岁的隋女士被遇过“新店不认旧账”的情况。“之前办理会员卡的理发店不到半年就倒闭了,店家跟我沟通,让我到另一家理发店继续消费,本来觉得挺好,虽然没退钱,但也算是给了个交代。”但之后发生的事令她大跌眼镜,“这家理发店告诉我,我的会员卡是在之前那家店办的,他们不承担之前店铺的后续服务,只有继续充值才能继续消费,否则之前的充值信息就会作废。”

商家为什么致力于推荐顾客办理会员卡?一名工作人员向记者透露,办理会员卡这一消费模式不仅可以锁定消费者,培养忠实顾客的消费习惯,还可以提高商家的资金流动性,帮助商家进行资金储备。

律师说法

预付式消费缺乏保障 风险较高

对此,陕西许小平律师事务所民商部专职律师付震认为,预付式消费之所以会兴起,主要是因为其满足了消费者追求便利和优惠的心理。付震告诉记者,预付式消费具有以下几种特点:资金安全缺乏保障,从而易引发群体性纠纷;经营者违规发卡,合同制定不规范,“霸王条款”遭广泛化;退卡、转卡门槛多;法律规制滞后,消费者合法权益无法保障。

付震告诉记者,预付式消费需要预付款项,付款在先、消费在后,消费者权利的实现有赖于经营者的信用及经营情况,具有较高的不落实性或风险性。同时,因为商家设立种种“规矩”,消费者退卡成本遭人为抬高,消费者如果对后续商品、服务不满意,或被遇商家“跑路”想要维权,时间、资金都是不菲的成本。

对于前述隋女士遇到的这种情况,付震告诉记者,商家在经营中“移花接木”炮制换老板,变更后的商家以主体变更为由拒绝履行义务是违法的。《中华人民共和国消费者权益保护法》中明确,消费者在购买、使用商品或者接受服务时,其合法权益受到损害,因原企业分立、合并的,可以向变更后承受其权利义务的企业要求赔偿。