缺乏持续创新力的元气森林，还能走多远？(2)

大概由于元气森林过于火爆，因此它的产品创新能力总是被外界高估，实际上，要在市场上立足，不能仅靠一款产品，而是要靠多个强有力的产品矩阵，元气森林深谙此道，为此还特意单独设立的产品研发中心，且公司的大部分费用都花在了产品研发方面。据创始人唐彬森透露，元气森林2021年的研发费用和研发人员都会是2020年的3倍。

尽管如此，元气森林在产品创新能力方面的表现依然不尽如人意。除了元气森林外，其余的产品远远谈不上独家创新。像健美轻茶、元气森林乳茶这两款茶，或多或少有模仿其他品牌的痕迹，融易新媒体，前者类似日本可口可乐爽健美茶，后者瓶子外包装撞脸森永不二家的牛奶糖娃娃。

无论如何都很难说是独立创新的产物。

0脂肪0卡0糖分这个概念，实际上也并非元气森林首创。在它之前，零度可乐、健怡可乐等，早已在市场中出现，而元气森林之所以在同品类中脱颖而出，很大一个因素是它率先使用了一种名叫“赤藓糖醇”的无糖甜味剂，这使得元气森林虽然无糖，却也有一种自然的甜味。再加上产品定位精准，包装设计走的也是精致女性向路线，因此能够迅速拓展市场。

但是，这只能算作暂时的成功。饮品行业有它的特殊性，它并不具备所谓的“知识产权”，你可以做气泡水，我也可以做，你用赤藓糖醇，我也可以用赤藓糖醇，至于包装设计，也早已不是门槛，因此，这就导致某一个品类爆火以后，其他品牌蜂拥而上的局面出现。为此，各个品牌之间还经常爆发骂战，如奈雪的茶就曾经指责喜茶抄袭自己的茶品。

毕竟创新的成本高昂，但“抄袭”的代价几乎可以忽略不计。

元气森林的目标群体是追求健康、喜欢甜味又怕发胖的年轻女性，而新一代便利店高度契合她们的消费习惯和需求，是她们日常主要的消费场景之一。7-11的统计数据显示，20 岁至 40 岁消费者在便利店消费人群中的占比已经达到 88%，与元气森林这类新消费品牌的用户群高度重合。

这类人群对一瓶5元钱的饮料价格并不敏感，反而可能会被亮眼的包装诱发消费冲动。因此，即使与可口可乐和康师傅等传统品牌相比，元气森林没有名气，甚至价格还要贵上50%-100%，但是依然所向披靡。

但是，包装和渠道并不能构成核心竞争力。5元钱的试错成本，对新一代消费人群而言并不算高，因此，他们愿意付出5元钱去尝试元气森林，同样也可以付出5元钱去尝试其他饮品——这一点，身处饮品行业的人感同身受。娃哈哈创始人宗庆后就公开表示：中国的消费者是最喜新厌旧的。

所以，在这样的市场环境下，元气森林必须具备持续的产品创新能力，否则仅靠一个产品，或被朝三暮四的消费者抛弃，或被同类的产品超越。缺乏持续打造爆款的能力，用互联网术语来说，就是缺乏护城河。

而回到它推出的十几款不温不火的产品，只能说，在这方面，元气森林还要继续锤炼。