趋势：以太坊网络中 MEV 活动正在激增

自 2019 年 4 月 Phil Daian 等人的开创性论文《Flash Boys 2.0》[1]发布以来，MEV (即“Maximal Extractable Value”，最大可提取价值，旧称为“Miner Extractable Value”(矿工可提取价值))在以太坊和其他智能合约区块链上投下了一层理论上的阴影。接着 2020 年 8 月，Paradigm 研究合伙人 Dan Robinson 发布了一篇题为《以太坊是一个黑暗森林》[2] 的博文，揭示了该理论是如何在区块链上变成现实的。

虽然这被视为一个可怕的现实，但之前MEV活动的程度不太清晰。这催生出了 Flashbots[3]，Flashbots 是一个致力于增加以太坊黑暗森林的透明度和民主化的团队。自 2020 年末以来，他们一直在稳步扩大社区对 MEV 的认识，包括发布 MEV-Geth。

编者注：MEV-Geth 是一种特殊定制的以太坊节点客户端，由以太坊矿池运行，Flashbots的机制是能够对抗以太坊网络上的套利机器人 (比如抢跑机器人)，从而导致大量该类机器人被关闭，使 MEV 活动更加“民主化”。矿工 (矿池) 可以运行 MEV-Geth 来挖 MEV 区块，从而获取收益。

下方节选自 Flashbots 发布的公告[4]：

“MEV-Geth 是我们 (即Flashbots团队) 推动 MEV 民主化的初步努力。它是对 go-ethereum 客户端的升级，使得密封竞价的区块空间拍卖机制能够在交易顺序偏好方面进行沟通。从根本上说，MEV-Geth 为矿工和竞价交易者提供了一个更有效的沟通渠道。虽然 MEV-Geth 的概念证明在信任模型上是不完备的，但我们相信它是对现状的重大改进。MEV-Geth 的采用可以在很大程度上缓解由抢跑机器人 (front-running bots) 和尾随机器人 (back-running bots) 造成的大量区块链拥堵问题。”

编者注：

抢跑 (front-running)：指通过让特定交易在同一个区块中排在目标交易 (被攻击交易) 前而获利，主要针对清算和套利交易；

尾随 (back-running)：指通过让特定交易在同一个区块中排在目标交易后而获利，典型的针对对象是信息输入机制 (Oracle) 交易或大单交易；

三明治攻击 (sandwich attack)：上述两种攻击形式的结合，让目标交易恰好夹在两笔特定构造交易中间，从而获利。三明治攻击大大拓宽了可攻击的范围，攻击者的第一笔构造交易制造更大的交易价格波动，待目标交易执行完之后紧接着执行第二笔构造交易，兑换回发动攻击的代币完成获益。

——来自以太坊爱好者

此后，随着有关 EIP-1559 的辩论在2月份达到高潮，2月底的一场围绕此提案的社区电话会议[5]让以太坊矿工群体更加关注 MEV。由于 EIP-1559 (通过销毁BASEFEE) 将会把丰厚的交易费从矿工收入中移除，再加上 MEV-Geth 提供了简单的升级选项，这已经使得 MEV 对许多矿工极具吸引力(注：MEV活动为矿工产生了“非常规”收入流)，导致了近几周参与 MEV 活动的矿池激增。

上图：2015年以来，交易费 (红色部分) 占以太坊矿工每月总收入的百分比变化情况。

如何进行 MEV 交易？

在我们开始讨论 MEV 的快速增长之前，有必要先了解一下 MEV 交易到底是什么样的。大多数 MEV 涉及操纵交易顺序。这可以通过以下方式实现：

Gas费竞价，也即你 (比如套利机器人) 通过使 Gas 费出价刚好高于或低于目标交易，以确保你的交易正好在目标交易之前或之后被 (矿工) 打包确认；或者

“贿赂”矿工，从而使矿工直接在你选定的区块中对交易进行排列。

就上述第1种情况而言，如果你看到一笔或多笔失败的交易，其交易费与另一笔在它之前被成功打包的交易的交易费相同，或略低于这笔成功的交易，则可能就是发生了上述第1种情况 (具体来说，就是发生了所谓的“抢跑交易”)。这些失败的交易就是 MEV 活动的“受害者”，或者表明其他套利机器人在竞争中失利 (套利机器人之间也在相互竞争)。

上图：以太坊区块 11737990 中包含的一笔被抢跑的失败交易，这笔失败的交易的 Gas 价格仅比另外两笔成功抢跑的交易低了 0.000000001 Gwei。(点击图片放大)

就上述第2种情况而言，当某个被挖出的区块中包含了一笔或多笔有着非常低的 Gas 价格 (比如 0 gwei 或者 1 gwei) 的交易时，则很可能发生了第2种情况。

上图：以太坊区块 12209917 中发生了针对一笔转移 30 ETH 的交易发起的三明治攻击。(点击图片放大)