科大团队发明巢湖蓝藻“天敌” 可以“吃掉”蓝藻可是……

7、8月份，气温升高，巢湖的局部水面会出现一层油漆状的绿色，散发着一阵阵刺激性的味道，这是人们俗称的“蓝藻”。

多年来从事蓝藻研究的周丛照向记者介绍，蓝藻有着极强的生命力，大约产生在25亿—35亿年前，是最古老的自养生物之一。

“在漫长的进化过程中，蓝藻获得了极强的生存力和适应力。它只需要有营养元素就可以生存繁殖，不像其他生物的生存需要依赖于食物链。”周丛照说。

“蓝藻”是一个统称，已知种类就有3000多种。其中，在巢湖，夏天以“微囊藻”为主，秋冬季又转变为“鱼腥藻”为主。

“这两种藻在巢湖共生，有着不同的形态，微囊藻是一种单细胞，鱼腥藻是多细胞形态，呈现链状，这两种藻类占到巢湖蓝藻的90%以上。”周丛照介绍，当前巢湖水面局部增多的蓝藻其实主要就是“微囊藻”，这种单细胞微生物在气温升高时能疯狂生长，并分泌出胶状物质，类似糖浆一样，将一个个细胞粘在一起，聚集成大至肉眼可见的群体，所以人们看到的蓝藻呈现出粘液状。

“上千个微囊藻聚集成胶被包裹的藻团后，一般的鱼虾无法吃掉它们，它们还能对外分泌出毒素，加上它们自身腐烂，就形成了一股难闻的腥臭味，对水质和鱼虾生存也带来破坏性的影响。”周丛照说。

研究新突破找到了蓝藻水华的“天敌”

找到了蓝藻水华的“真凶”，有没有抑制水华的“武器”?这也是周丛照科研团队多年来一直在寻找和探索的答案。

8月10日，记者走进中国科大生命科学学院的结构生物化学实验室。在一间低温实验室，摆放着一桶桶的水样。为了研究蓝藻，研究人员会定期到各个河流的入湖口收集样本，南淝河、十五里河、派河、兆河……一桶桶水样瓶上写着他们的足迹。

从2007年开始，周丛照带领团队从事蓝藻研究。近年来经过不断的实验，他们的科研取得了突破，寻找到了巢湖蓝藻水华的天敌——“噬藻体”。“通俗来讲，噬藻体是一种病毒，它的本事是能够‘吃掉’蓝藻。”周丛照说，噬藻体是一种DNA病毒，本身就是存在于自然界，宿主就是蓝藻，理论上不会对其他生物产生影响。如果找到微囊藻的噬藻体，那么就能有效干预巢湖蓝藻水华的发生。

可在实际运用中，科研人员发现蓝藻很“狡猾、善变”，想治理它还存在许多亟待解决的难题。

“目前，我们在实验室已经分离出了15株噬藻体，其中针对巢湖微囊藻的噬藻体有四五株，但噬藻体的特异性很强，一种噬藻体只吃某种特定的微囊藻。”周丛照说，蓝藻的生命力极强，适应性极强，仅微囊藻就可以在环境因素的诱导下突变成“无穷种”。

实验成效在实验室实现“绿水”变透明

离大面积实际应用还有距离

尽管还面临着许多现实问题需要解决，但“噬藻体的组装机制”这一科研发现，是在研究蓝藻“克星”方面取得的重大进展，该研究成果已于2019年在线发表于《Structure》杂志。

这一成果，让周丛照萌生了一个治理巢湖蓝藻的全新思路：蓝藻突变需要一定时间，虽然在巢湖全流域的湖面上进行控制有现实难度，但在局部水域有操作的可能性。

“蓝藻很善变，但在一个局部水域环境中，只会形成以一种藻类为主的格局，并排挤掉其他藻类的生存空间，就像狮群中只有一个狮王一样。”周丛照说，在局部水域环境中藻种基本稳定，如果有针对性地投放与之相应的、大量的噬藻体，就可以将这一区域的蓝藻在一定时期内“杀死”。周丛照说，这是他们正在研究的重点方向，目前从实验室的效果来看，成效还是很明显。

“我们实验发现，当噬藻体放入实验瓶，三四个小时后，瓶里的蓝藻就消失了，原先绿油油的水变得透明。”周丛照说。不过，周丛照也坦言，目前他们以基础研究为主，对噬藻体的研究还停留在实验室阶段，融易新媒体，距离大面积的实际应用还有一段路程要走。

科研计划推动实验室成果更快走向应用

用噬藻体“吃掉”蓝藻，短时间内能局部抑制蓝藻的发生，但很快蓝藻突变，变成另外一种具有“抗性”的蓝藻，好像形成了一个“闭环”。

这一难题如何破解?

在治疗艾滋病上有一种疗法“鸡尾酒疗法”，是这一种混合药物疗法，通过多种抗病毒药物联合使用来治疗艾滋病，以减少单一用药产生的抗药性，最大限度地抑制病毒。“这一疗法或许也可以用在蓝藻治理上，我们的想法是将多种噬藻体混合在一起，从而提高抑制蓝藻的效力。”