世界周刊丨美国这场危险化学品泄漏事故是否会演变成“生化危机”？

2月3日20时55分，诺福克南方铁路公司的一辆货运列车在东巴勒斯坦小镇发生严重事故，150节车厢中有约50节车厢发生了脱轨，而其中的14节车厢载有危险化学品，其中包括约110万磅，也就是大约500吨的高浓度氯乙烯。

氯乙烯是一种常见化工原料，最主要的用途是用于生产塑料制品。氯乙烯被美国疾控中心列为一类致癌物质，短期暴露于高浓度的氯乙烯中会出现晕眩、恶心、头痛等症状，长期吸入可能会造成肝损伤，甚至癌症。

随着脱轨事件的发生，如何处理这些危险的化学品让俄亥俄政府部门犯了难。

按照国际常规的危险品处理流程，应先将泄漏现场封锁，再用大量的水去稀释泄漏的有害物质，最后把这些污染的水收集起来，放入存储罐中封存。过程如同日本福岛核泄漏事故一样。但这样的处理过程可能要持续数月之久。

最终，美国俄亥俄州政府没有选择寻常路线。在听取了美国危险品安全管理局和诺福克南方铁路公司的意见后，2月6日，俄亥俄州州长德温称，由于大量高浓度氯乙烯存在爆炸风险，决定采取燃烧的方式将110万磅的氯乙烯一次性“受控释放”。

俄亥俄州共和党州长德温：诺福克南方铁路公司计划在15时30分进行氯乙烯的“受控释放”。“受控释放”可能会对吸入者造成致命伤害。

这样的做法立即引发了争议。

美国危险物品专家卡齐亚诺：在我从业39年来，从来没有听说过有人会将车厢炸开，把所有的化学物质倒进沟渠并点燃它，我当时简直目瞪口呆。

美国国家癌症研究所指出，氯乙烯燃烧时可产生光气、氯化氢和二噁英等有害物质。光气是一种剧毒气体，在第一次世界大战中曾被用作化学武器；氯化氢会产生刺鼻气味，刺激呼吸道和皮肤。而二噁英则可以在地下土壤和水体等环境内存留在多年。

在一些质疑者看来，处理有害物本来可以采取更加安全和环保但相比来说更昂贵的方式，但美国相关部门选择燃烧这种最省事和最省钱、但相对危害更大的处理方式，无疑是对民众生命健康的漠视。

实际上，在越南战争期间，美国就在越南投放了一种名为“橙剂”的化学武器，重要成分就是二噁英，造成大量平民伤亡。战争结束后，当地出现了大量遭“橙剂”毒害的畸形儿。

而此次俄亥俄州政府部门宣称的所谓“受控释放”，并非指的是可以控制有害物质的释放量或控制污染范围，而是人为地、有步骤地将有害化学物质释放到环境中。

事故处理人员在东巴勒斯坦镇的河流中挖掘一个水道，将氯乙烯排入水道后进行燃烧。

据《今日美国》报道，此次在东巴勒斯坦地区燃烧的氯乙烯超过了美国所有工业排放源在2021年的排放总和。

据美国公共电视网报道，从“受控释放”的第一天起，连续数日，东巴勒斯坦小镇火光冲天、毒雾弥漫。

从远处看去，黑色的蘑菇云在小镇上方冉冉升起。有乘客从飞机上拍摄的照片显示，小镇的云层上方出现了一片巨大的黑雾。

俄亥俄州东巴勒斯坦地区民众梅森：我在距离释放点八英里远的地方都能看到火焰和烟雾，我能闻到化学物质的味道，显然，情况有些不对劲。

在“受控释放”后，由于烟雾的扩散范围超出预期，次日，2月7日，州长德温将原先1英里的强制撤离范围扩大至2英里。

同一天，有网友晒出了距离出事地点20英里外拍摄照片，并配文称：“连续数日，天空呈现‘诡异的橙色’！”。

与此同时，当地的一些牲畜、家禽和宠物也出现了异常情况。

当地的养狐专业户泰勒表示，他的狐狸出现了眼睛流泪、面部红肿、厌食等异常状况，其中一只狐狸死亡。而另外几只狐狸为了从笼子里逃脱造成了骨折。