今年4月,美国《纽约时报》披露数十名中国社科领域学者、专家访美签证被吊销,让外界震惊,人们难以想象美国防范心理之重竟到了如此地步。在此前后,不断有在美华裔科研人员遭“清洗”的案例出现。由美国挑起的对华贸易战犹如不断加剧的风暴,逐渐蔓延到科技、教育等领域,而一些在美工作生活的“特殊”华人群体不期然间被卷入,成为世界两个最大经济体之间紧张关系的承受者。《环球时报》记者近日采访了数十名在美华人,他们有的是教育留学相关人员,有的来自信息科技等敏感领域,有的在外贸加工等进出口行业工作……他们在遥远的大洋彼岸讲述自己的经历和感想。
中国留学生:“我们今年都不敢回家了”
“其实我们主要是被签证所制约,本来的五年签现在变成一年一签。”王博是美国莱斯大学化学工程专业在读博士研究生,他告诉《环球时报》记者,最近一段时间,他身边没有一个朋友拿到五年的F1学生签证,他们面对的是更严格、长期的美国签证审查。
王博说的“朋友”多是在STEM(科学、技术、工程、数学)专业求学的中国学生。据统计,在美国大学就读STEM专业的学生,大部分为国际学生,其中中国学生占多数。前不久有美国媒体报道称,不仅处于敏感岗位的华裔科技人员,一些在中国有学术兼职的科学家,乃至更广泛的STEM专业留学生,都一定程度上受到美中关系趋紧的波及。
“我们今年都不敢回家了”,王博对记者说,“去年面签时,我的护照被(美国驻华)大使馆扣下一个月,感觉今年更难……”据王博讲,他的一位学姐今年2月回国过春节,之后返回美国时护照被美国大使馆扣留审核几个月。这事更让他和周围的朋友惴惴不安,他们担心没有护照在手会影响留学时间和毕业进度。
记者采访的其他多名中国留学生讲述了同王博类似的处境和担忧。今年3月,美国多所大学的中国学生学者联合会发布公开信,呼吁在美中国学生联署他们写给美国国务院的请愿书,希望放宽签证限制。信中提及,一名中国学生回国续签,结果18个月后还没拿到签证,最终不得不辍学。但目前看来,问题并未解决,一些受访者认为他们已成为美国敌视中国政策的附带损害承受者。
对于王博这类在读中国留学生来说,出入境和学习签证续签问题是他们感受到的最大变化,而对那些渴望赴美留学的中国学生来说,最大的问题则是入学申请屡屡被拒,入学门槛不断提高。王博以莱斯大学为例称,该校今年招收中国留学生的博士名额变少,入学申请难上加难。“今年的新生,我们工程系只有3个中国学生。”他说。
今年5月,媒体上盛传麻省理工学院2019年本科生“未招收一名中国大陆学生”,虽然该消息被证明不实,但很多留学生明显感觉到赴美中国学生在减少。一位从2014年起先后为美国三所大学工作的郑姓招生官告诉《环球时报》记者,从今年春季开始,中国留学生的被拒签率变得非常高,“春季申请的学生15个被拒签8个,这8个学生二次签证申请同样被拒”。他列举最近招生工作中的案例说,“之前最多拒一两个,不会直接砍掉一半的学生”。
这位郑姓招生官表示,从本科生到博士生的入学申请和信息审查都不同程度地受到美国签证政策的影响。“敏感专业的博士生来到美国后,回国时需要接受美国海关审查。华人教授回国,也会被全面检查,所有行李特别是电子设备需要在美国海关进行排查。”
代购商:“前景不明朗啊,我想过部分转行”
像留学生一样感受深刻的,还有身处中美之间的商人。“这次贸易战,最直观的影响就是生意变得很差”,生活在美国弗吉尼亚海滩城的一位郑姓代购商告诉《环球时报》记者。
郑先生说,汇率上涨,采购成本直接上升,作为代购,从中赚取的利润也被严重压缩,导致他们不得不适当提高售价,而这自然会影响到销量。不仅如此,近期针对他发往中国的货物,美国海关的开箱概率变高,达到至少30%。“正常提前预报的货物也受到影响,物流速度和周期明显变慢很多。”
至于贸易战对日常生活的影响,郑先生说:“影响不是特别大。因为这种影响是不可见的,需要时间才会显露出来。”不过他同时表示,加州、纽约等华人大区受的影响会比较大,因为那里的华人总人数多且密集,跟中国的联系更加密切。“很多华人超市的食材需要从中国进口,供应链上会受到影响,比如有些食材很难买到。”
有受访者对《环球时报》记者表示,华人普遍有储蓄习惯,所以短期内受到的影响还不大,“但如果贸易战持续下去,影响可能越来越明显,大家心里有点没底。”他话锋一转,表示美国相关企业受影响更大:“中国出口到美国的原材料关税变高,一些美企需要重新选择供应商或者提高价格。”